Comparer les espèces

Identifier : quatre critères de terrain, trois espèces

Aucun critère isolé ne suffit. Croisez la taille, la coloration générale, la couleur des pattes et la forme du nid — puis faites confirmer par un spécialiste.

Une observation n'est pas une identification : faites vérifier la photo par un spécialiste.

Espèce 01

Frelon asiatique à pattes jaunes

Vespa velutina nigrithorax

Statut : Largement implanté en France

Taille: Ouvrière d'environ 17 à 26 mm, reine jusqu'à environ 30 mm — généralement un peu plus petit que le frelon européen.
Couleur: Thorax brun-noir, abdomen sombre marqué d'une large bande orangée sur le 4ᵉ segment, face orangée.
Pattes: Extrémités des pattes nettement jaunes : c'est le critère de terrain le plus utilisé.
Nid: Nid en papier mâché, souvent sphérique ou piriforme, fréquemment en hauteur dans les arbres, avec une entrée latérale.
Confusion possible: Confondu très souvent avec le frelon européen (Vespa crabro), plus clair, à abdomen largement jaune et pattes brunes.

Espèce 02

Frelon oriental

Vespa orientalis

Statut : Signalé localement, notamment à Marseille depuis 2021

Taille: Ordre de grandeur comparable au frelon européen, environ 25 à 30 mm.
Couleur: Aspect général roux à brun-rouge, avec une large bande jaune vif sur l'abdomen et des marques jaunes sur la tête.
Pattes: Pattes rousses à brun-rouge, sans extrémité jaune tranchée.
Nid: Nid en papier, souvent installé dans des cavités : murs, combles, coffrages, parfois dans le sol.
Confusion possible: Silhouette rousse pouvant évoquer le frelon européen ; la bande jaune large et l'aspect uniformément roux aident à l'écarter.

Espèce 03

Frelon « soror »

Vespa soror

Statut : Détections signalées dans le nord de l'Espagne — à surveiller

Taille: Espèce de très grande taille dans son aire d'origine asiatique ; les individus rapportés sont décrits comme nettement massifs.
Couleur: Aspect très sombre, corps noir brillant, marques jaunes réduites, ailes teintées de brun ambré.
Pattes: Pattes sombres, sans extrémité jaune marquée comme chez Vespa velutina.
Nid: Dans son aire d'origine, nids volumineux, aériens ou parfois partiellement enterrés.
Confusion possible: Peut être confondue avec de grands individus sombres de Vespa velutina ; seule une expertise permet de trancher.

Repère utile

Le nid n'est pas un critère infaillible

Un nid sphérique en hauteur évoque souvent Vespa velutina, mais la localisation varie : nids primaires bas en début de saison, nids en cavité pour d'autres espèces. Un nid abandonné en hiver n'est pas recolonisé l'année suivante.

N'approchez jamais un nid pour l'observer de près : la photo peut être prise de loin, au zoom, depuis un endroit sûr.

Nid de frelons en papier mâché installé en hauteur dans un arbre dénudé